সৌদি আরবের মদিনার নিকটবর্তী এলাকায় উমরাহযাত্রী বহনকারী একটি বাসের সঙ্গে তেলবাহী ট্যাঙ্কারের ভয়াবহ সংঘর্ষে কমপক্ষে ৪২ জন ভারতীয় নাগরিক প্রাণ হারিয়েছেন। সোমবার (১৭ নভেম্বর) ভারতীয় সংবাদমাধ্যম এনডিটিভি ওয়ার্ল্ড এ তথ্য নিশ্চিত করেছে।
প্রতিবেদনে জানানো হয়, সংঘর্ষের পর বাসে আগুন ধরে দ্রুত চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে। এতে ঘটনাস্থলেই অনেক যাত্রী নিহত হন। নিহতদের বেশিরভাগই ভারতের তেলেঙ্গানার হায়দরাবাদ অঞ্চলের বাসিন্দা। খবর পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ফায়ার সার্ভিস, উদ্ধারকর্মী ও পুলিশ সেখানে পৌঁছে আগুন নিয়ন্ত্রণ ও উদ্ধার তৎপরতা শুরু করে।
মর্মান্তিক এ ঘটনায় গভীর শোক জানিয়েছেন ভারতের পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. এস. জয়শঙ্কর। তিনি বলেন, রিয়াদে ভারতীয় দূতাবাস এবং জেদ্দা কনসুলেট নিহতদের পরিবার ও আহতদের সহায়তায় জরুরি ভিত্তিতে কাজ করছে। তিনি নিহতদের পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানান এবং আহতদের দ্রুত সুস্থতা কামনা করেন।
দুর্ঘটনার পর জেদ্দায় ভারতীয় কনসুলেটে জরুরি যোগাযোগের জন্য ২৪ ঘণ্টার একটি কন্ট্রোল রুম খোলা হয়েছে।
স্থানীয় গণমাধ্যম জানিয়েছে, রোববার (১৬ নভেম্বর) রাত ১টা ৩০ মিনিটের দিকে মুফরিহাত নামক এলাকায় এ দুর্ঘটনা ঘটে। উমরাহর আনুষ্ঠানিকতা শেষ করে যাত্রীরা মক্কা থেকে মদিনার পথে ফিরছিলেন। দুর্ঘটনার সময় বাসে থাকা অধিকাংশ যাত্রী ঘুমিয়ে ছিলেন বলে জানা গেছে।